આર્થિક અસમાનતા

આર્થિક અસમાનતા શું છે?

આર્થિક અસમાનતા વ્યક્તિઓની આવક અને સંપત્તિ વચ્ચેની અસમાનતાને દર્શાવે છે. અને તે તફાવતો મહાન હોઈ શકે છે. ફોર્બ્સે 2021 સુધીમાં વિશ્વમાં રેકોર્ડ 2,755 અબજોપતિઓની ગણતરી કરી, જ્યારે તેણે તેની સૌથી તાજેતરની રેન્કિંગને અંતિમ સ્વરૂપ આપ્યું. ¹ દરમિયાન, વિશ્વ બેંકનો અંદાજ છે કે 2021માં વૈશ્વિક સ્તરે 711 મિલિયનથી વધુ લોકો પ્રતિદિન $1.90 કરતાં ઓછી આવકમાં જીવી રહ્યા હતા. ² તે ખરેખર 1990 થી એક મોટો સુધારો છે, જ્યારે 1.9 અબજથી વધુ લોકો અત્યંત ગરીબીમાં જીવતા હતા અને વિશ્વમાં માત્ર 269 અબજોપતિ હતા. ^3 4

કેટલાક આ સંખ્યાઓને પુરાવા તરીકે જોશે કે વધતી ભરતી બધી બોટને ઉપાડે છે. છેલ્લા 30 વર્ષોમાં, વૈશ્વિક સંપત્તિમાં વધારો થયો છે; એકંદરે, જીવનધોરણમાં સુધારો થયો છે. અને અન્ય લોકો આ સંખ્યાઓને જોશે અને વિચારશે કે તે અક્ષમ્ય છે કે જ્યારે વિશ્વના અબજોપતિઓની કુલ કિંમત $13.1 ટ્રિલિયન છે ત્યારે કોઈપણ ગરીબીમાં જીવે છે. ¹ અલબત્ત, બંને નિવેદનો એકસાથે સાચા હોઈ શકે છે.

આના જેવી અસમાનતાઓ-અને જે ઘણા લોકો તેમના રોજિંદા જીવનમાં જુએ છે, જ્યાં ઘરવિહોણા લોકો ફેન્સી કોન્ડોઝથી માત્ર માઈલના અંતરે ટેન્ટ સિટીમાં રહે છે-આર્થિક અસમાનતા વિશે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. આ શુ છે? તે કેવી રીતે અને શા માટે થાય છે? શું તે વસ્તુઓનો કુદરતી ક્રમ છે, અથવા સિસ્ટમમાં છેડછાડ છે? શું વસ્તુઓને વધુ સમાન બનાવવાના પ્રયત્નો કરવા જોઈએ – દાખલા તરીકે, સ્વીડનની જેમ વધુ આવક પર કર વધારીને ? અને શું રોગચાળો આ અસમાનતાને વધુ ખરાબ કરશે?

અમારી પાસે જવાબો નથી. આર્થિક અસમાનતાના કારણો બહુવિધ છે, અને આપણો સમાજ એ બાબતે કોઈ સર્વસંમતિ સુધી પહોંચી શક્યો નથી, જો કંઈપણ હોય, તો તે અંગે શું કરવું, રાજકીય મડાગાંઠને કારણે હાલની સ્થિતિને યથાવત રાખવામાં આવી છે. અમે આ દેશમાં આર્થિક અસમાનતાની સ્થિતિ વિશે થોડી પૃષ્ઠભૂમિ અને સમજ આપી શકીએ છીએ.

કી ટેકવેઝ

• આર્થિક અસમાનતાની મૂળભૂત વ્યાખ્યા સમાજમાં આવક અને સંપત્તિમાં અસમાનતા દર્શાવે છે.
• મોટાભાગના અમેરિકનો મેરીટોક્રસીમાં માને છે, એવો વિચાર કે લોકો સખત મહેનત દ્વારા સંપત્તિ અને દરજ્જામાં આગળ વધે છે, વિશેષાધિકાર નહીં, પરંતુ તકની અસમાનતા ઉપરની ગતિશીલતાને મર્યાદિત કરી શકે છે.
• કોવિડ-19 રોગચાળાએ આર્થિક અસમાનતાઓને પ્રકાશિત કરી છે. ક્રોનિકલી હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા જૂથો ઊંચા દરે વાયરસથી સંકોચાઈ રહ્યા છે અને મૃત્યુ પામી રહ્યા છે, અને જેઓ આરોગ્ય વીમો પરવડી શકતા નથી-તેમજ માગણી અને ખતરનાક પરંતુ ઓછા વેતનવાળી “આવશ્યક” નોકરીઓમાં કામ કરતા કામદારો – વધુ જોખમમાં છે.
• સુશિક્ષિત અને સારી રીતે માહિતગાર લોકો આર્થિક અસમાનતા ઘટાડવી જોઈએ કે કેમ, કેટલી હદે અને કયા માધ્યમથી થવી જોઈએ તે અંગે અસંમત છે.

આર્થિક અસમાનતાને સમજવી

આર્થિક સમાનતાનો સાર એ છે કે સૌથી વધુ સારી આવકની તુલનામાં ઓછામાં ઓછી સારી આવક કેટલી કમાણી કરે છે – અને સમાજમાં સંપત્તિનું વિતરણ કેવી રીતે થાય છે. મુશ્કેલ સમયમાં લોકો પાસે કઈ સંપત્તિઓ હોય છે અને તેમને નવી તકોમાં રોકાણ કરવામાં મદદ કરે છે? આ તફાવતો ઘણા કારણોસર મહત્વપૂર્ણ છે.

ચાલો પહેલા આર્થિક અસમાનતાના મનોવૈજ્ઞાનિક પાસાને જોઈએ. આપણે બધા આપણી જાતને બીજાઓ સાથે સરખાવીએ છીએ. આપણે આપણી આવક અથવા નેટવર્થથી કેટલા સંતુષ્ટ છીએ તે માત્ર તે આંકડા કેટલા નીચા કે ઊંચા છે તેના પર આધાર રાખતા નથી, કે આપણી આવક સાથે આપણે શું ખરીદી શકીએ છીએ અથવા આપણી સંપત્તિ આપણને કેટલી આરામદાયક બનાવે છે તેના પર નિર્ભર છે.

તેના બદલે, આપણો સંતોષ, આંશિક રીતે, આપણી આવક અને સંપત્તિ અન્ય લોકો સાથે કેવી રીતે સરખાવવામાં આવે છે તેના પર આધાર રાખે છે: આપણા પડોશીઓ, સહકર્મીઓ, મિત્રો, ભાઈ-બહેનો, સહપાઠીઓ અને બોસ. ચાલો એક એકાઉન્ટન્ટ લઈએ, અમે લોરેન્ઝોને ઉદાહરણ તરીકે કહીશું.

 લોરેન્ઝો તેની એકાઉન્ટિંગ જોબમાં વર્ષે $70,000 કમાઈને સંપૂર્ણ રીતે ખુશ હોઈ શકે છે-પરંતુ જ્યાં સુધી તેને ખબર ન પડે કે તેના સાથીદાર અને સાથી એકાઉન્ટન્ટ સેબેસ્ટિયન $80,000 કમાઈ રહ્યા છે. અસમાનતા અયોગ્ય લાગે છે. તે તેને નાખુશ બનાવે છે; કદાચ ગુસ્સો પણ.

લોરેન્ઝો સેબાસ્ટિયનનો સામનો કરે છે, તેને પૂછે છે કે તે વધારાના $10ka વર્ષ કમાવવા માટે શું કરી રહ્યો છે. તે નિર્દેશ કરે છે કે તેઓ બંને પાસે સમાન પ્રમાણમાં અનુભવ છે, તેઓએ લગભગ એક જ સમયે પેઢીમાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, અને તેઓ એક જ કામ કરે છે.

જવાબમાં, સેબેસ્ટિયન કહે છે કે તેમના CEO $60 મિલિયનની કમાણી કરે છે તે એક મોટો સોદો છે. ઉપરાંત, તેમના મિત્ર માર્કો, કે જેઓ તેમની પેઢીના કોન્ટ્રાક્ટર દ્વારા ગ્રાહક સેવામાં કામ કરે છે, તેઓ માત્ર $20 પ્રતિ કલાક કમાય છે અને તેઓ જેટલો લાભ મેળવતા નથી. સ્વાસ્થ્ય વીમો નથી. નંબર 401(k). દર વર્ષે ફક્ત 10 દિવસની ચૂકવણીની રજા, અને તેણે વેકેશન, વ્યક્તિગત સમય અથવા માંદગીની રજા માટે તેનો ઉપયોગ કરવાનું પસંદ કરવું પડશે.

આર્થિક અસમાનતાનું એક મોટું પ્રેરક પુરૂષો અને સ્ત્રીઓ અને ગોરાઓ અને બિન-ગોરાઓ વચ્ચે જોવા મળતું સતત સંપત્તિ અને આવકનું અંતર છે. જ્યારે તાજેતરના વર્ષોમાં આ અંતર બંધ થઈ રહ્યું છે, ત્યારે ગુલામીથી શરૂ થયેલ વ્યાપક જાતિવાદ અને જિમ ક્રો યુગ સુધી ચાલુ રહેવાથી શ્વેત અને અશ્વેત પરિવારો વચ્ચે પ્રચંડ અસમાનતા ઊભી થઈ છે જે આજ સુધી યથાવત છે.

શું આર્થિક સમાનતા ઇચ્છનીય છે?

લોરેન્ઝો પાસે માર્કોની સ્થિતિ અને પગાર અંગે સમજૂતી છે. માર્કો કૉલેજમાં ગયો ન હતો, જ્યારે લોરેન્ઝો અને સેબાસ્ટિને હાઈસ્કૂલમાં સખત મહેનત કરી અને સારી યુનિવર્સિટીઓમાં પ્રવેશ મેળવ્યો. તેના ઉપર, તેઓ બંને પ્રમાણિત પબ્લિક એકાઉન્ટન્ટ્સ બન્યા , જેનો અર્થ થાય છે ઘણું વધારે કામ કરવું, વધારાની પરીક્ષાઓ લેવી અને તેમના પ્રમાણપત્રો મેળવવા માટે ઘણા પૈસા ખર્ચવા. માર્કો માટે $75,000 કમાવવાનો કોઈ અર્થ નથી. તેણે એવું કંઈ કર્યું નથી. તે રીતે સિસ્ટમ કામ કરે છે.

મોટાભાગના અમેરિકનો સંમત થશે. તેઓ કહેશે કે લોરેન્ઝો અને સેબેસ્ટિયન બંને સિંગલ હોવા છતાં અને માર્કો તેના પાર્ટનર અને બે બાળકોને ટેકો આપી રહ્યા છે-તેથી, દલીલપૂર્વક, માર્કોને લોરેન્ઝો અને સેબેસ્ટિયન કરતા વધુ આવકની જરૂર છે-તેમને “દરેક પાસેથી”નો વિચાર પસંદ નથી. તેની ક્ષમતા અનુસાર, દરેકને તેની જરૂરિયાતો અનુસાર.” ⁵

 તે સામ્યવાદી માન્યતા છે, અને સામ્યવાદ, 1917 માં સોવિયેત યુનિયનમાં કબજો મેળવ્યા પછી, લાખો સરકાર-આદેશિત ફાંસીની સજા, સામૂહિક ભૂખમરો, યુદ્ધ અને વ્યાપક માનવ દુઃખ તરફ દોરી ગયું. (જોકે, એવા લોકો છે જેઓ દલીલ કરશે કે સમસ્યા સામ્યવાદી ફિલસૂફીની નથી, પરંતુ ક્રૂર સરમુખત્યારો હેઠળ તેના ઐતિહાસિક અમલીકરણની છે.)

અમારા એકાઉન્ટન્ટ્સ પર પાછા. લોરેન્ઝો માર્કોને તેના $70,000 પગારમાંથી $15,000 આપવાનું વાજબી નથી માનતા જેથી તેઓ દર વર્ષે $55,000 સમાન કમાઈ શકે. સેબેસ્ટિયન પણ તે પ્રકારના પૈસા છોડવા માંગતા નથી.

જો કે તેની પાસે કોઈ જીવનસાથી અથવા બાળકો નથી, તેમ છતાં તેની પાસે ચૂકવણી કરવા માટે ગીરો છે, અને તે MBA મેળવવા માટે શાળામાં પાછા જવા માંગે છે . તે સસ્તું નથી. તે કોઈ બીજાના બાળકોને ટેકો આપવા માંગતો નથી. જો તે વર્ષે માત્ર $55,000 કમાવા જતો હોત, તો તેણે CPA બનવાની તસ્દી લીધી ન હોત.

આર્થિક અસમાનતા કેવી રીતે થાય છે?

આપણે જોયું છે કે આર્થિક અસમાનતા એ સમસ્યાનું એક કારણ છે કે આપણે આપણી જાતને અન્ય લોકો સાથે સરખાવીએ છીએ. જ્યારે આપણે જાણીએ છીએ કે અન્ય લોકો પાસે આપણા કરતા વધારે છે ત્યારે આપણને ખરાબ લાગે છે, ખાસ કરીને જ્યારે આપણે તે લોકો જેવા જ હોઈએ છીએ. લોકોને સખત મહેનત કરવા માટે પ્રોત્સાહનોની જરૂર હોય છે, અને તેઓ અનુભવે છે કે તેઓ જે કમાય છે તે રાખવા માટે તેઓ લાયક છે. તેઓ મેરીટોક્રસીમાં પણ માને છે, એવો વિચાર કે લોકો વિશેષાધિકાર દ્વારા નહીં, સખત મહેનત દ્વારા સંપત્તિ અને પદમાં આગળ વધે છે. પરંતુ લોરેન્ઝો અને સેબાસ્ટિયનને કેવું લાગશે જો તેઓ માર્કોની જીવનકથા વિશે વધુ શીખશે?

માર્કો અર્ધ-ગ્રામીણ સમુદાયમાં ઉછર્યા હતા. તેણે જે શાળાઓમાં અભ્યાસ કર્યો હતો તે સરેરાશ કરતાં થોડી ઓછી હતી, અને તેનું શિક્ષણ ક્યાં મેળવવું તે અંગે તેની પાસે કોઈ વિકલ્પ નહોતો. તેના પિતાએ સ્થાનિક કરિયાણાની દુકાનમાં છાજલીઓનો સ્ટોક કર્યો હતો. તેની મમ્મી રેસ્ટોરન્ટ સર્વર હતી. તેના માતાપિતામાંથી કોઈએ હાઈસ્કૂલ પૂર્ણ કરી નથી. તેઓ તેને તેના હોમવર્કમાં મદદ કરી શક્યા નહીં. તેઓ ઘણીવાર રાત અને સપ્તાહના અંતે કામ કરતા. માર્કોના દાદા-દાદીએ તે સમય દરમિયાન તેને જોયો હતો અને તે પડોશના બાળકો સાથે રમ્યો હતો. 

હાઈસ્કૂલમાં, તેની મમ્મી જ્યાં કામ કરતી હતી તે રેસ્ટોરન્ટમાં તેને બસબોય તરીકે નોકરી મળી. તેના મિત્રો સારા બાળકો હતા, પરંતુ તેમાંથી કોઈએ ક્યારેય કોલેજ જવાની વાત કરી ન હતી. તેમના જીવનમાં મોટાભાગના પુખ્ત વયના લોકો કોલેજ સ્નાતક ન હતા. માર્કો અથવા તેના મિત્રો કૉલેજમાં જશે અથવા વ્હાઇટ-કોલર વ્યવસાયમાં પ્રવેશ કરશે એવી કોઈને અપેક્ષા નહોતી.

લોરેન્ઝો અને સેબેસ્ટિયન બંને શહેરોમાં મોટા થયા હતા. સેબેસ્ટિયનના માતાપિતા ઉચ્ચ-મધ્યમ-વર્ગના પડોશમાં મહાન જાહેર શાળાઓ સાથે રહેતા હતા. લોરેન્ઝોના માતાપિતાએ તેને વધુ સારી શાળાઓમાં પ્રવેશ મેળવવા માટે શાળા પસંદગી કાર્યક્રમનો લાભ લીધો હતો. બંને છોકરાઓના શિક્ષકોએ તેમનામાં વચન જોયું અને તેમને અદ્યતન વર્ગો લેવા પ્રોત્સાહિત કર્યા. તેઓ હંમેશા સીધા તરીકે મળતા ન હતા, પરંતુ તેઓ નામ-બ્રાન્ડ કોલેજોમાં પ્રવેશ મેળવવા માટે પૂરતા સારા ગ્રેડ મેળવ્યા હતા. ઉપરાંત, તેમના બધા મિત્રો કોલેજ જતા હતા. તેમના શિક્ષકો તેમની પાસે જવાની અપેક્ષા રાખે છે અને તેમને તૈયાર કરવામાં મદદ કરે છે.

આ ત્રણ માણસો માટે, તકની અસમાનતાએ તેઓ આજે જ્યાં છે ત્યાં લઈ ગયા. તેમાંથી કોઈએ કંઈ ખોટું કર્યું નથી. તેમ જ તેમના માતા-પિતાએ કંઈ ખોટું કર્યું નથી. પરંતુ સેબેસ્ટિયનને આંતર-પેઢીની સંપત્તિથી ફાયદો થયો જેણે તેને ગુણવત્તાયુક્ત શાળાઓ સાથે એક સરસ વિસ્તારમાં ઉછરવાની મંજૂરી આપી. 

લોરેન્ઝોને તે શાળાઓમાં પ્રવેશ મેળવવાથી અને સેબેસ્ટિયન જેવા બાળકો સાથે ઉછરવાથી ફાયદો થયો કે જેમના માતા-પિતા તેમના બાળકો કૉલેજમાં જાય અને સારા પગાર અને લાભો સાથે કોર્પોરેટ કારકિર્દીને આગળ ધપાવે. માર્કો પાસે આમાંથી કોઈ ફાયદો નહોતો.

આ ઉદાહરણ માત્ર એક રીતે આર્થિક અસમાનતા બની શકે છે. જો કે, તે થાય છે, જીવનના પરિણામો નોંધપાત્ર છે.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વંશીય સંપત્તિ ગેપ
	સરેરાશ સંપત્તિ	મીન સંપત્તિ
સફેદ પરિવારો	$189,100	$980,500
કાળા પરિવારો	$24,100	$270,300
હિસ્પેનિક પરિવારો	$36,100	$165,500

કેવી રીતે કોવિડ-19 રોગચાળાએ આર્થિક અસમાનતાને ઉજાગર કરી છે

COVID-19 ના રોજિંદા ખતરા-એક અત્યંત ચેપી, ક્યારેક જીવલેણ વાયરસ કે જેના માટે કોઈને કાયમી રોગપ્રતિકારક શક્તિ નથી હોતી-એ આપણા સમાજમાં આર્થિક અસમાનતાઓ વિશે વધુ લોકોને જાગૃત કર્યા છે. ઉદાહરણો એકઠા થઈ રહ્યા છે: લેટિનક્સ અમેરિકનો, કાળા અમેરિકનો અને મૂળ અમેરિકનોના દુર્વ્યવહાર અને હાંસિયામાં ધકેલાઈ જવાનો વારસો છે, બધા જૂથો વાયરસથી ચેપગ્રસ્ત થાય છે અને મૃત્યુ પામે છે તે દર ગોરા કરતા વધારે છે. ⁶ અને માંગણી અને જોખમી નોકરીઓમાં કામદારોને ઓછો પગાર મળે છે. યુએસ બ્યુરો ઑફ લેબર સ્ટેટિસ્ટિક્સ અનુસાર, મે 2020 (વાર્ષિક $31,210) ની સરેરાશ કલાકદીઠ વેતન મેળવનારા મીટ પ્રોસેસર્સ અને કતલ કરનારાઓ, કામ પર કોવિડ-19 ફાટી નીકળતાં અપ્રમાણસર રીતે સંક્રમિત થયા છે. ^7 8

19 માર્ચ, 2020 ના રોજ, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યોરિટીની સાયબર સિક્યુરિટી અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સિક્યુરિટી એજન્સીના ડિરેક્ટર ક્રિસ્ટોફર ક્રેબ્સે “આવશ્યક જટિલ માળખાકીય કામદારો” ને ઓળખતું મેમોરેન્ડમ બહાર પાડ્યું, જેને સામાન્ય રીતે “આવશ્યક કામદારો” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેમની નોકરીઓ રક્ષણ માટે ચાવીરૂપ છે. જાહેર આરોગ્ય અને સલામતી અને આર્થિક અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા. “તેઓ જે ઉદ્યોગોને ટેકો આપે છે તે પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, પરંતુ તબીબી અને આરોગ્યસંભાળ, ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સ, ઇન્ફર્મેશન ટેક્નોલોજી સિસ્ટમ્સ, સંરક્ષણ, ખાદ્ય અને કૃષિ, પરિવહન અને લોજિસ્ટિક્સ, ઊર્જા, પાણી અને ગંદાપાણી, કાયદાનું અમલીકરણ અને જાહેર કામો સુધી મર્યાદિત હોવું જરૂરી નથી,” મેમો. રાજ્યો ⁹

આ સૂચિ કોઈ આદેશ નથી, પરંતુ તે રાજ્યોને સલાહ આપે છે કે કોને કામ પર જવાનું ચાલુ રાખવું જોઈએ અને રોગના ફેલાવાને રોકવા માટે કોણે ઘરે રહેવું જોઈએ. લક્ષ? “વળાંકને સપાટ કરવા,” આરોગ્યસંભાળ પ્રણાલીને વધુ પડતા ટાળવા માટે કે જેથી બીમાર લોકો સંભવિત જીવન બચાવ સારવાર મેળવી શકતા નથી. આ મેમો જ્યાં શક્ય હોય ત્યાં રિમોટ વર્કને પ્રોત્સાહિત કરે છે અને જેઓ દૂરથી કામ કરી શકતા નથી તેઓમાં રોગનો ફેલાવો ઘટાડવા માટેની વ્યૂહરચના પૂરી પાડે છે. ⁹

ALSO READ : ઇક્વિટી

આર્થિક અસમાનતા અને આરોગ્ય

આવશ્યક કામદારો અને કોવિડ સંબંધિત હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી તરફથી મેમો બહાર પાડવામાં આવ્યા બાદ, એવા પુરાવા મળ્યા છે કે ઘણા એમ્પ્લોયરોએ આવશ્યક કામદારોને COVID-19ને પકડવા અને ફેલાવતા અટકાવવા માટે પૂરતું રક્ષણ પૂરું પાડ્યું નથી. ¹⁰ અંશતઃ, આ સમસ્યાને રોગચાળાની તૈયારીની વૈશ્વિક અભાવ અને રાષ્ટ્રીય અખબારી અહેવાલો અનુસાર, તબીબી પ્રદાતાઓ માટે પણ વ્યક્તિગત રક્ષણાત્મક સાધનોની વિશાળ અછતને આભારી હોઈ શકે છે. ¹¹ પરંતુ એ પણ સ્પષ્ટ છે કે આર્થિક અસમાનતાએ ઘણા કામદારો માટે ખરાબ પરિસ્થિતિને વધુ ખરાબ બનાવી છે.

કેટલાક લોકોએ તેમની ઉચ્ચ જોખમવાળી નોકરીઓ પર જવાનું ચાલુ રાખ્યું છે કારણ કે તેમને લાગે છે કે તેમની પાસે કોઈ વિકલ્પ નથી: તેમના પરિવારો તેમના વેતન પર આધાર રાખે છે. કેલિફોર્નિયાની એક 62 વર્ષીય મહિલાએ લોસ એન્જલસ ટાઇમ્સને જણાવ્યું કે કેવી રીતે તેણી નર્સિંગ હોમમાં લોન્ડ્રી ધોવાની $13.58-એક કલાકની નોકરી પર જતી રહી, તેમ છતાં તેના પતિ, જેમને અંતર્ગત હૃદયની સમસ્યાઓ છે, તેણી ઇચ્છતી ન હતી. તેણીએ કહ્યું કે તેણીએ તેના પરિવારને ટેકો આપવો પડશે; તેઓ બધાને વાયરસ મળ્યો. ¹²

આ જેવી પરિસ્થિતિઓને કારણે કેટલાક લોકો એવું કહેવા તરફ દોરી ગયા છે કે તે માનવામાં આવતા આવશ્યક કામદારોને ખરેખર ખર્ચાળ કામદારો તરીકે ગણવામાં આવે છે. ¹³ 

જોખમી પગાર, જ્યાં તે ઓફર કરવામાં આવ્યો છે, તેને અપૂરતો ગણવામાં આવ્યો છે; તે ટૂંક સમયમાં કામચલાઉ પણ સાબિત થઈ શકે છે. કેટલાક એમ્પ્લોયરો, કદાચ સૌથી વધુ કુખ્યાત એરલાઈન્સે, તેમના કામદારોને ફેસ માસ્ક પહેરવાની મનાઈ પણ કરી છે અને તેમને નોકરી પરના વાયરસના સંપર્કમાં આવવા વિશે અંધારામાં રાખ્યા છે. ¹⁴

કેટલાક લોકો COVID-19 લક્ષણો સાથે કામ કરવા ગયા છે કારણ કે તેમના એમ્પ્લોયરો પગાર, લાભો અથવા માંદગીની રજા આપતા નથી જે તેમને સમય કાઢવા અને આરોગ્યસંભાળ મેળવવાની જરૂર હોય છે. સ્ટે-એટ-હોમ ઓર્ડર દ્વારા લાખો લોકોને બેરોજગારીમાં ફરજ પાડવામાં આવી છે, તેથી જ્યારે તેઓ કોરોનાવાયરસથી વધુ સુરક્ષિત હોઈ શકે છે.

તેમની પાસે તેમના બિલ ચૂકવવા માટે પૈસા નથી સિવાય કે તેમની પાસે મજબૂત કટોકટી બચત હોય, અને મોટાભાગના લોકો પાસે નથી . બેરોજગારો પણ જો બીમાર પડે તો સારવાર મેળવવા માટે સ્વાસ્થ્ય વીમો ધરાવી શકતા નથી, કારણ કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પોષણક્ષમ, ઉચ્ચ-ગુણવત્તાનો આરોગ્ય વીમો ઘણીવાર રોજગાર સાથે જોડાયેલો હોય છે, એફોર્ડેબલ કેર એક્ટ (ACA) સાથે પણ.

ચાલો આપણા કાલ્પનિક કામદારોની વાર્તા પર પાછા ફરીએ. માર્કો, એક ઑફિસમાં ગ્રાહક સેવા પ્રતિનિધિ જે રોગચાળાને કારણે બંધ થઈ ગઈ છે, તે તકનીકી રીતે ઘરેથી કામ કરવા સક્ષમ છે. પરંતુ કંપની પાસે તેના તમામ પ્રતિનિધિઓ માટે પૂરતું કામ નથી કારણ કે બિઝનેસ ઘણો ધીમો પડી ગયો છે. તેથી તેને છોડી દેવામાં આવ્યો છે અને તે ઓવરલોડ સિસ્ટમમાંથી બેરોજગારી વળતર મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે. 

દરમિયાન, લોરેન્ઝો અને સેબેસ્ટિને ઘરેથી તેમની સારી પેઇડ એકાઉન્ટિંગ નોકરીઓ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે. તેમની પાસે હજુ પણ આરોગ્ય વીમો છે જે તેમના એમ્પ્લોયરે ક્યારેય માર્કોને ઓફર કર્યો નથી કારણ કે તે કોન્ટ્રાક્ટર મારફતે કામ કરે છે અને પેઢીનો કર્મચારી નથી. તેની પાસે એફોર્ડેબલ કેર એક્ટ એક્સચેન્જ પ્લાન છે, પરંતુ તેને ખાતરી નથી કે તે કેવી રીતે પ્રીમિયમ ચૂકવવાનું ચાલુ રાખશે.

સ્વાસ્થ્ય વીમા વિના જવું એ કોઈપણ માટે મોટું જોખમ છે, પરંતુ અસ્થમાથી પીડિત માર્કો માટે તે એક વધારાનું જોખમ છે. વાસ્તવમાં, તે જેમની સાથે ઉછર્યો છે તે ઘણા લોકો છે, કદાચ કારણ કે તેમના ઘણા માતા-પિતા ધૂમ્રપાન કરતા હતા, કદાચ કારણ કે તેમના પડોશની નજીકના કેમિકલ પ્લાન્ટની બહારની હવાની ગુણવત્તા નબળી હતી. લોરેન્ઝો અને સેબેસ્ટિયન પાસે આ ગેરફાયદા ન હતી. તેઓને તેમની બાજુમાં થોડું નસીબ પણ મળ્યું છે, અને તેમની પાસે અંતર્ગત સ્વાસ્થ્યની સ્થિતિ નથી.

આ આર્થિક અસમાનતાનું બીજું એક પાસું છે જે રોગચાળાને કારણે વધુ તીવ્ર બન્યું છે: ઓછી આવક ધરાવતી વ્યક્તિઓ અને રંગીન લોકોમાં અસ્થમા અને હાઈ બ્લડ પ્રેશર જેવી અંતર્ગત આરોગ્યની સ્થિતિનો ઉચ્ચ વ્યાપ કારણ કે તેઓ તેમના સમગ્ર જીવનને હાંસિયામાં ધકેલી દે છે. [ ^{૧૫ ] 17}

આર્થિક અસમાનતા સુધારવી

શું આર્થિક અસમાનતા એવી છે જેને આપણે ઠીક કરવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ? યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં, આ પ્રશ્ન ગરમ રાજકીય મુદ્દો બની ગયો છે. તેમાં પ્રોગ્રેસિવ ટેક્સેશન , યુનિવર્સલ હેલ્થકેર કવરેજ , બેરોજગારી વીમો , મૂળભૂત આવક , મેડિકેડ અને કોબ્રા હેલ્થ ઈન્સ્યોરન્સ જેવા મુદ્દાઓનો સમાવેશ થાય છે . કેટલાક લોકો માને છે કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે નોર્ડિક મોડલના વધુ તત્વો અપનાવવા જોઈએ અને તેના સામાજિક સુરક્ષા માળખાને મજબૂત બનાવવું જોઈએ. 

અન્ય લોકોને લાગે છે કે આ મોડલ ખૂબ સમાજવાદી છે અને વધુ મૂડીવાદી મોડલ પસંદ કરે છે. તેઓ એવા ઊંચા કર ચૂકવવા માંગતા નથી કે જે વધુ સામાજિક કાર્યક્રમોને ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે જરૂરી હશે, અને તેઓ દલીલ કરે છે કે ખાનગી સખાવતી સંસ્થાઓના કાર્ય દ્વારા અવકાશ ભરવા એ વધુ સારો ઉકેલ છે.

2018ના શૈક્ષણિક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે સમુદાયની જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે કર અને સખાવતી દાન બંનેનું સંયોજન જરૂરી છે. તેમાં એ પણ જાણવા મળ્યું છે કે રિપબ્લિકન અને ડેમોક્રેટ્સ આવકના પુનઃવિતરણની કુલ રકમમાં ભિન્ન છે જે તેઓ વિચારે છે કે સમાજને જરૂરી છે અને તેઓ દાન વિરુદ્ધ કર માટે ફાળવવા તૈયાર છે. ^18 19

મોટા ભાગના લોકો કર ચૂકવવા તૈયાર હોય છે, પરંતુ તેઓ આર્થિક અસમાનતા ઘટાડવા માટે કેટલી ચૂકવણી કરવા તૈયાર છે તેમાં તફાવત હોય છે. લોરેન્ઝો અને સેબેસ્ટિયન એ વિચારવાનું પસંદ કરે છે કે તેઓ હજુ પણ કમાતા નાણા પર જે કર ચૂકવી રહ્યાં છે તે માર્કો જેવા લોકોને અત્યારે ફેડરલ અને રાજ્ય આવક સુરક્ષા કાર્યક્રમો દ્વારા મદદ કરી રહ્યાં છે. તેમના કેટલાક ટેક્સ ડૉલર તેમના દાદા -દાદીને સામાજિક સુરક્ષા અને મેડિકેર દ્વારા મદદ કરવામાં પણ મદદ કરે છે .

વધુમાં, લોરેન્ઝો અને સેબાસ્ટિયન દરેક હાલમાં સ્થાનિક બિનનફાકારક સંસ્થાઓને તેમના પગારના 10% દાન કરી રહ્યા છે જે બેરોજગાર લોકોને રોગચાળામાંથી પસાર થવામાં મદદ કરી રહ્યા છે. તેઓ તેમના સ્થાનિક સમુદાયમાં યોગદાન આપવાની જરૂરિયાત અનુભવે છે કારણ કે તેઓ કામ કરવાનું ચાલુ રાખવા માટે સક્ષમ હોવાના એક ભાગનો ભાગ નસીબ પર આવે છે, અને તેઓ નથી માનતા કે અન્ય લોકો જેઓ કામથી બહાર છે તેઓએ ખરાબ નસીબને કારણે ભોગવવું જોઈએ.

બોટમ લાઇન

આર્થિક અસમાનતા એક મુશ્કેલ મુદ્દો છે. અસમાનતાનું અમુક સ્તર સ્વાભાવિક હોઈ શકે છે. માર્કોએ લોરેન્ઝો અને સેબેસ્ટિયન કરતાં વધુ કોઈ સંજોગોમાં તેનો જન્મ થયો હતો તે સંજોગો પસંદ કર્યા ન હતા. પરંતુ સામાજિક દળોએ તેઓ કયા સંજોગોમાં જન્મ્યા હતા તે નક્કી કરી શકે છે, પછી તેમના અસમાન સંજોગોને કાયમી બનાવ્યા હશે, તેમ છતાં અન્ય દળોએ પણ માર્કોને એવી નોકરી મેળવવામાં મદદ કરી છે જે કૉલેજની ડિગ્રી વિનાની વ્યક્તિ માટે પ્રમાણમાં સારી ચૂકવણી કરે છે. 

પરંતુ તે પછી, શા માટે માર્કોને તેના સહકાર્યકરોએ જે તકો આપી હતી તે જ તકો સુધી પહોંચવા જોઈએ નહીં? તકની ઔચિત્ય અને સમાનતાના મુદ્દાઓ આર્થિક અસમાનતાના મુદ્દા અને તે કુદરતી, અનિવાર્ય, સ્વીકાર્ય અથવા તો ઇચ્છનીય છે તે ડિગ્રીની નીચે આવેલા છે. આપણે આર્થિક સમાનતા કે અસમાનતા કેવા દેખાવા માંગીએ છીએ તે નક્કી કરવાનું આપણામાંના દરેક પર છે, પછી મત આપીએ અને તે મુજબ અમારા ડોલર ખર્ચીએ.